Чума от милиарди „русалски сълзи“, тъй като малки отровни пластмасови топчета причиняват опустошителни щети
Милиарди отровни пластмасови топчета попадат в нашите реки, потоци и морета всяка година – причинявайки опустошителни щети.
Малките мъниста, известни като мъниста или сълзи на русалка, навлизат във водни пътища поради загуба по време на транспортиране или производствени процеси на пластмаса.
Около 230 000 тона пелети – които са евтини и проектирани да бъдат толкова малки, колкото възможни за лесно транспортиране – намират своя път в океаните всяка година. Това се равнява на 15 милиарда пластмасови бутилки. Екологичната благотворителна организация Fidra каза: „Тази пластмаса замърсява околната среда още преди да е била използвана за направата на нещо.“
Плажовете по целия свят са засегнати. Тези, които са близо до индустриални зони, са особено податливи. Натрупването може да задуши местообитанията и да ограничи растежа на растенията – и те могат да бъдат изядени от птици, които погрешно ги приемат за храна.
Посетих една от най-лошите зони за този тип замърсяване в Обединеното кралство – залива Чесел, част от обект от специален научен интерес по поречието на река Итчен в Саутхемптън, Хантс. Тук стотици хиляди цветни микропластмасови пелети осеят природния резерват, като някои са забити на един фут дълбоко в кални пластове.
Поради естествената си география заливът Чесъл се е превърнал в събирателен пункт за плаващи отломки в реката и тръстикови масиви. В близост до устието на Итчен има няколко производители на пластмаса. Други страдащи райони включват Teesside, където Tees Valley Wildlife Trust съобщава за хиляди малки сини гумени топки, изхвърлени на плажовете.
Dorset Wildlife Trust също съобщава за огромен брой гъделички в Kimmeridge Bay. North Queensferry във Файф е друга гореща точка - на няколко мили от Grangemouth, най-голямото контейнерно пристанище в Шотландия.
Всички пластмасови продукти започват живота си като гвоздеи. Необходими са около 600 от гранулите с размер на леща, за да се направи четка за зъби, 175 за малка найлонова торбичка и 350 за да се направи тенджера с кисело мляко. През 1950 г. светът е произвел около 1,5 милиона тона пластмаса. При последното преброяване през 2022 г. производството на пластмаса достигна 400,3 милиона тона – ръст от 1,6% спрямо предходната година.
Благотворителната организация за опазване Surfers Against Sewage каза: „Когато ядките се изгубят в морето, те привличат устойчиви органични вещества замърсители. Въпреки че използването на тези химикали беше забранено преди 30 години, защото са вредни за човешкото здраве и околната среда, те продължават да съществуват в океана.“
Тяхното присъствие може да опустоши дивата природа. След като бъдат объркани с храна и погълнати, ядките могат да попаднат в стомаха на животното, причинявайки язва. Това може да ги накара да се чувстват сити, спирайки ги да ядат истинска храна. Също така е много вероятно силно токсичните химикали на повърхността на пластмасата да се прехвърлят в хранителната верига.
Активистите призовават за сертифицирана система по веригата на доставки, за да се гарантира, че ядките се обработват и обработват правилно. Активистите също така искат пелетите, класифицирани като опасни, да принудят фирмите да предотвратят загубата им в морето.
Фалко Мартин от природозащитната организация Fauna & Flora каза: „Въздействието на замърсяването с пластмасови пелети върху морската дива природа е сериозно. Поради външния си вид рибите и други морски обитатели често се бъркат с храна, която пълни стомасите им и води до глад. Замърсяването от нурдъл е катастрофално за дивата природа и хората, но проблемът е много предотвратим.
„Ние знаем какви мерки трябва да се предприемат, за да се предотвратят повечето разливи и течове, но намесата досега е била доброволна по природа, с ограничено въздействие. Ние призоваваме за стабилен регулаторен подход от индустрията, правителствата и Международната морска организация, за да се спре загубата на nurdle. Всеки ден ненужно се разливат все повече ядки по сушата и в океана, унищожавайки екосистемите и увреждайки дивата природа. Време е да действаме.“
Британската федерация на пластмасите заяви, че над две трети от веригата за доставки в Обединеното кралство е включена в Operation Clean Sweep, инициатива на пластмасовата индустрия за справяне с проблема, добавяйки: „Индустрията е приемайки това сериозно.“
